La oss innse det, det er en grunn til at legen din tok hovedfag i biologi i stedet for engelsk - leger er ikke alltid de beste kommunikatorene. Og selv om de fleste leger får litt opplæring i hvordan de skal samhandle med pasienter under medisinstudiet, hvis du har en lege som er like gammel som meg, kunne det vært to eller tre tiår siden.

Derfor er det ofte opp til deg som pasient å sørge for at du og legen din forstår hverandre. Dårlig kommunikasjon har vedvarende vist seg å være en ledende årsak til pasientklager mot leger, og skremmende nok forekommer det ofte: I en fersk studie av leddgiktpasienter og deres leger fant forskerne at nesten ett av fem besøk endte i fullstendig feilkommunikasjon om om kneproteseoperasjon ble anbefalt for pasienten. Her er min femdelte resept for å få mest mulig ut av hver kontroll.

1. Lag en liste over dine bekymringer. Hvis du blir avbrutt – noe som er et sannsynlig prospekt, siden forskning har vist at det i gjennomsnitt tar leger bare 23 sekunder å avbryte pasientene sine – vil det å ha en liste over emnene du vil diskutere, minne deg om å gå tilbake til det viktigste. poeng.

2. Ikke spar på detaljene. Mer enn 80 prosent av helseproblemer kan diagnostiseres av informasjonen du gir legen din - så vær spesifikk. Hvis du har magesmerter, for eksempel, vær forberedt på å finne ut om det er piercing eller banking, hvor alvorlig det er på en skala fra 1 til 10, når det oppstår og hvor ofte, og hva som gjør det bedre eller verre.

3. Still de vanskelige spørsmålene. Hvis legen din foreslår en ny medisin, hvorfor er den bedre enn stoffet du bruker? Hvis hun anbefaler at du får en diagnostisk prosedyre, finnes det noen mindre invasive alternativer?

4. Ikke juster sannheten. Noen av de vanligste hvite løgnene vi hører: (feilaktig) banning på at du ikke røyker eller drikker, at du spiser et sunt kosthold, og at du følger instruksjonene våre. Noen forskere anslår at så mange som halvparten av alle pasienter forteller legen sin at de tar medisinene sine som foreskrevet, mens de faktisk ikke gjør det.

5. Insister på forståelse. Kan du gjette hvor ofte leger spør pasientene sine om de forstår hva som diskuteres? Mindre enn 2 prosent av tiden. Ikke vær redd for å avbryte og si: 'Jeg er forvirret – kan du forklare det i lekmannstermer?' Hvis det hjelper å ta notater eller ta opp samtalen på bånd, gjør det. En studie viste at etter at besøket var over, glemte eldre pasienter i gjennomsnitt mer enn 75 prosent av det legen deres hadde sagt.

Få en liste over viktige samtalepunkter du kan ta med deg til neste legebesøk