En sportsmanns notatbok Av Ivan Turgenev
Da Tolstoj først dukket opp som forfatter, tok Turgenev ham under sine vinger. Men det ble snart klart at Tolstoj og Turgenev var skjebnebestemt til å gå hverandre på nervene, både som menn og som forfattere. Etter mindre spenninger og hendelser utviklet det seg en stor splittelse i 1861 etter at Tolstoj kom med stygge bemerkninger om hvordan Turgenev oppdro datteren sin (hun var født av en bonde som Turgenev hadde hatt en affære med og i stedet for å forlate henne, slik mange menn gjorde. under slike omstendigheter voktet Turgenev over oppveksten hennes.) Fornærmelsene eskalerte og Tolstoj tok skrittet med å utfordre Turgenev til en duell, noe Turgenev unngikk ved å skylde hele saken på seg selv. De to mennene kommuniserte ikke igjen før i 1878, da Tolstoj skrev et forsonende brev til ham. Turgenev beklaget at Tolstoj trakk seg fra den litterære scenen etter å ha skrevet Anna Karenina . Han skrev til Tolstoj fra dødsleiet i 1883 og ba ham om å gå tilbake til å skrive litteratur.
Tolstoy trekker fram En sportsmanns notatbok , Turgenevs første store prosaverk, som det som påvirket ham. Det er en serie med vignetter om bondelivet, skrevet fra synspunktet til et medlem av herreklassen. Dette verket ble skrevet i 1852, omtrent ti år før de livegne ble frigjort. Det økte bevisstheten om de livegnes situasjon.
Hvorfor Tolstoj trakk frem dette verket er nysgjerrig. Etter lesing En sportsmanns notatbok , skrev Tolstoj i dagboken sin at han fant Turgenev som en vanskelig handling å følge. Tolstoy, og fikk deretter problemer med 'Ungdom'-delen av trilogien hans Barndom, guttedom, ungdom , kan godt ha blitt overveldet av Turgenevs lyriske evne til å fremkalle undersåttenes indre verden. I det minste da boken kom ut, prøvde Tolstoj fortsatt å overbevise seg selv om at livegenskap i Russland var en godartet institusjon. Turgenev fortsatte med å skrive en serie andre romaner relatert til aktuelle spørsmål. En av dem, Gentrys hjem (også oversatt som Nest of Gentlefolk ) behandler mange av de samme temaene som Anna Karenina , som utroskap, forhold mellom bonde og herrer og konflikten mellom russiske og vestlige verdier. Som Anna Karenina , denne romanen var en reaksjon mot Flauberts roman om utroskap, Madame Bovary .
